耳软骨刺痛可能由多种原因引起，具体原因需要结合个人情况进行分析。以下是一些常见的原因：

1. 外伤或压力：耳软骨处于暴露位置，容易受到外力撞击或挤压，导致局部软组织损伤，引发刺痛感。长时间佩戴耳机、帽子或睡觉时耳部受压，也可能引起类似不适。

2. 感染：耳部软骨周围的皮肤如果受到细菌感染，如毛囊炎或耳软骨膜炎，可能会导致红肿、疼痛等症状。感染通常伴有其他症状，如局部发热或渗出物。

3. 炎症：耳软骨炎是一种较为罕见但可能的原因，通常与免疫系统异常或自体免疫疾病有关，如复发性多软骨炎。这种情况常伴有耳部红肿、发热和剧烈疼痛。

4. 过敏反应：对某些金属、化妆品或药物的过敏反应也可能导致耳软骨区域刺痛，通常伴有瘙痒、红肿等症状。

5. 神经性疼痛：耳部的神经受到刺激或损伤，如三叉神经痛，也可能引起刺痛感。这类疼痛往往是突然发作，且较为剧烈。

若症状持续或加重，建议及时就医，进行详细检查和诊断，以排除潜在的严重问题。