白发通常表现为又细又软，主要与毛囊的老化和黑色素减少有关。随着年龄的增长，毛囊中的黑色素细胞功能逐渐衰退，产生的黑色素减少甚至停止，这导致头发失去原有的颜色而变白。黑色素的缺失还会影响头发的质地，使其变得较细且较软。

在头发变白的毛囊的生长周期和功能也会发生变化。毛囊的萎缩使得新生的头发直径变小，质地变得较为柔软。这一变化不仅发生在白发上，也可能在毛发整体老化过程中出现。

除了年龄因素，遗传、生活习惯、营养状况等也可能影响头发的色素和质地。例如，某些营养素的缺乏可能导致头发质量下降。而遗传因素可能决定了一个人白发出现的时间和程度。总体而言，白发变得细软是自然老化过程中的常见现象。