肾功能主要根据肌酐水平进行评估，血肌酐尤为关键。若患者只有尿蛋白，而血肌酐正常，则表明肾小球可能出现了受损。这可能是由肾小球肾炎引起，也可能是因高血压、糖尿病等多种原因导致的肾脏疾病。随着疾病的进展，肾功能会逐渐减弱。当肌酐水平升高时，说明肾脏的损害较为严重，肾小球的过滤率下降，肾脏无法有效排除代谢废物。血肌酐水平升高通常表示肾功能不全，若进展更加严重，就可能发展为尿毒症。尿毒症是慢性肾衰竭的末期，肾功能基本丧失，将引发水电解质、酸碱平衡失调，毒素在体内大量积聚，波及全身各系统，患者只能依靠肾脏替代治疗或者接受肾移植以延续生命。