不同情况下患慢性肾衰竭不接受透析治疗可能会影响寿命的长短。 患有慢性肾衰竭的病人，其寿命预期与原发疾病、基础病情、并发症、年龄、合并的风险因素以及肾功能衰竭爆发时的年龄等因素有关。患有肾衰竭的患者，其心血管疾病发病率和死亡率均明显高于肾功能正常的患者。慢性肾衰竭若进展至晚期便会发展成尿毒症阶段，可能引发严重的并发症。例如，高血钾、电解质紊乱、严重的酸中毒和心力衰竭等症状，这些疾病都比较严重，都需要进行急诊透析治疗。患者出现这些并发症时，若不接受透析治疗，几天内生命可能受到威胁。若进行慢性肾衰疾病的定期治疗和就诊，接受充分的治疗和透析，患者有望延长生存时间。在临床实践中，对于10年和20年的生存率进行评估已经十分常见。此外，接受透析治疗的患者可以从事一些轻度体力劳动和家务工作，与健康人没有太大不同。