肾囊肿是一种良性疾病，是由肾小管憩室逐渐扩大形成的。其起病较隐匿，病程较长，通常需要很长时间才会长到需要手术的程度，即直径超过5厘米，具有手术指征。肾囊肿是良性疾病，本身癌变几率很低，但并不能排除患上癌变的可能性。因此，在进行治疗或随访前，必须作出明确的鉴别诊断。鉴别诊断包括与肾积水区分，以及与囊性肾癌区分。有一种囊性肾癌在影像学上与肾囊肿相似，但实际上是恶性肿瘤。因此，对于肾囊肿或类似囊肿，必须做准确的鉴别诊断。如果确诊为囊性肾癌，则需要及时手术治疗。若确诊为肾囊肿，则只需定期门诊进行密切随访即可。