风湿性关节炎患者出现肾脏损害时，需要进行一系列检查。详细的尿液分析对于区分不同类型肾脏损害至关重要。膜性肾病和继发性淀粉样变属于非炎性肾病，典型表现为中至重度蛋白尿，但尿沉淀物不活跃，血肌酐浓度相对正常。相比之下，局灶性肾小球肾炎和风湿性血管炎通常有较活跃的尿沉淀物。 由止痛药引起的肾病通常与较轻微的血尿沉淀物有关，同时也会导致肾乳头坏死引发的腹肋疼痛以及慢性肾功能衰竭，而肾小球基底膜变薄通常与无症状的镜下血尿有关。在血液检查结果中，血清类风湿因子呈阳性，活动期C反应蛋白也为阳性，而且血沉加快。在X光检查中显示出骨质疏松症，关节间隙狭窄，骨质齿状破坏，关节轻微脱位，以及纤维性和骨性强直的迹象。进行动脉造影可以展示血管的狭窄或阻塞情况，但其结果缺乏特异性。肾穿刺病理检查显示，出现了部分节段坏死性肾小球肾炎并伴有新月体形成，可能伴有免疫复合物沉积。由于类风湿免疫反应引起的微小病变可能导致系膜增生、膜性肾病和炎症相关的淀粉样变化。