男性乳腺发育的原因不同，但引起的组织学改变是相似的。正常的乳腺发育可能表现为腺状或弥漫性增大，男性可能会出现单侧或双侧乳腺肿大，部分可能伴有胀痛或无痛感。体检时可触及乳腺组织增大，质地略硬，乳头和乳晕有时也会增大，通常不会有分泌物，但有些患者可能在挤压乳头时溢出白色分泌物。 正常的乳腺发育较为双侧，轻度疼痛，组织质地较硬。乳晕下直径为1至2厘米或略大。对于病理性乳腺发育，首先需通过病史和体检排除假性发育，随后进行影像检查排除肿瘤和内分泌系统疾病。