肾上腺素和去甲肾上腺素通常被用于紧急情况，如果使用过量可能会导致中毒。有少数患者对肾上腺素极其敏感，即使使用常规剂量也可能引发不良反应。患有甲状腺功能亢进和心血管疾病的儿童，对肾上腺素也更敏感，容易中毒。小剂量的肾上腺素可以刺激中枢神经系统，用于过敏性休克的治疗。但大剂量的肾上腺素会过度刺激中枢神经系统，可能引发惊厥，并有可能抑制呼吸中枢，导致急性肺水肿。若误用过量的肾上腺素，可能会引起恶心、呕吐、面色苍白、心跳过速、胸闷、室性早搏、血压升高、肌肉颤抖、步态不稳、寒战、发热、出汗、瞳孔散大、喘息、惊厥等症状。