目前认为风湿性关节炎引起肾脏病变大致可分为三类:a原发性病变,涵盖多种肾小球肾炎和小管间质性肾炎;b肾脏淀粉样变;c药物治疗后引发的病变。
原发性肾脏疾病最普遍的是膜性肾小球肾炎,约占25%至50%。患者在临床上通常表现为单纯的镜下血尿或蛋白尿,通常这两种情况并存;其次是膜性肾病,症状表现为肾病综合征,伴有血尿等,并且肾脏中出现淀粉样变化,这种肾脏病变是类风湿性关节炎患者死亡的主要原因之一。在类风湿关节炎患者中,使用青霉胺治疗可能引发继发性肾损害,导致蛋白尿。通常,这种蛋白尿在治疗开始的4到18个月内出现,且治疗时间越长,肾脏受损的风险也越高。与青霉胺用量有一定相关性,使用剂量较高会增加肾脏受损的可能性。同时,使用非甾体消炎药物作为继发治疗可能会损害肾小管功能。
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